Euroopan junamatkallamme kävimme Firenzessä. Se onkin minulle tuttu paikka. Opiskelin Firenzen yliopistossa puoli vuotta vaihto-opiskelijana. Tai no, opiskelu on ehkä väärä sana: opintoja en saanut yhden kielikurssin lisäksi suoritettua lainkaan, mutta paljon muuta kyllä koin.

Tällä kertaa keskityimme matkalla syömään hyvin, käymään muutamassa vintageliikkeessä ja tarkastamaan Uffizin taidemuseon. Vietimme kaupungissa kolme yötä, mikä riitti tähän oikein hyvin.

Kauneuden kaupunki

Maailman kaupungit edustavat erilaisia arvoja. Helsinki haluaa olla maailman toimivin kaupunki. Monacossa arvo mitataan rahassa. Firenze puolestaan on valtavan kaunis kaupunki. Firenze on tunnettu renessanssin taideaarteistaan ja arkkitehtuuristaan, mutta myöskään sen ravintoloissa tarjottava yksinkertainen toscanalainen ruoka ja Sangiovese-rypäleestä valmistetut punaviinit eivät ole kehnompia. Jos jossain kaupungissa voi saada kauneutta ja nautintoja kaikille aisteille, Firenzessä voi.

Mikään kaupunki ei ole täydellinen. Firenzen yksi varjopuoli on turismi: varsinkin vuoden lämpimämpinä kuukausina kaupunki täyttyy matkailijoista, ja tämä on muuttanut kaupungin luonnetta. Jos Firenzeen tulee takki auki perehtymättä kulttuuriin ja kieleen, saattaa helposti saada sinänsä miellyttävän ”teemapuistokokemuksen” Botticelleineen ja lasillisineen Chiantia, mutta kaupungin todellinen elämä jää helposti etäiseksi. Tämä on tietysti totta kaikista maailman paikoista, mutta Firenzessä se on kaksinkertaisesti totta. Firenzen kuori on paksu. Firenzen kauppiaat ja ravintoloitsijat vetävät turisteille show’ta. He tietävät kaupunkinsa maineen ja sen, että ihmiset tulevat Firenzeen maineen houkuttamina. On heidän velvollisuutensa ylläpitää mainetta.

Minun ja Firenzen suhde

Turismin keskellä eläminen väritti myös omaa vaihto-opiskeluvuottani. Olen varma, että olisin päässyt paljon paremmin sisään paikalliseen kulttuuriin monissa muissa yliopistokaupungeissa. Firenzessä tulin helposti kohdelluksi paitsi tietysti vaihto-opiskelijana, myös turistina. On vieraannuttavaa elää kuukausia turistina. Muistan, että jossain vaiheessa olin jo väsynyt Firenzeen. Paluu Helsinkiin oli tavallaan helpottava, vaikka jäinkin kaipaamaan Firenzeä.

Nyt sain Firenzestä korjaavan kokemuksen. Tuntuu, että Firenze on nykyään helpommin lähestyttävä. Ihmiset tuntuvat ystävällisemmiltä ja aidommilta. Onko Firenzen kuori ohentunut?

En tiedä onko tämä sitä, että kaupunki on muuttunut vai sitä, että olen muuttunut itse. Olen itsekin varmasti muuttunut. Vaikka olen edelleen monin tavoin henkisesti ja ruumiillisesti kankea persoona, olen kuitenkin vuosien varrella kehittynyt vähän lämpimämmäksi ja sosiaalisemmaksi. Myös italiani on nykyään rennompaa ja pystyn käyttämään sitä jännittämättä. Luulen että firenzeläisetkin aistivat minussa uutta rentoutta.

Toisaalta minusta tuntuu, että myös Firenze on aidosti muuttunut. Viimeiset viisitoista vuotta eivät ole olleet helppoja talouskriiseineen ja pandemioineen. Olenkin vähän ihmeissäni siitä, miten hyvin Firenze näyttää selvinneen korona-ajasta. Ehkä italialaiset ovatkin korvanneet ulkomaalaiset turistit pandemia-aikana? En tiedä. Joka tapauksessa olen tällä kertaa tullut kohdelluksi Firenzessä erittäin hyvin kaikissa paikoissa, joissa olen käynyt. Firenze on minusta entistä mukavampi paikka.

Olen myös huomaavinani merkkejä siitä, että Firenze on alkanut uskaltaa elää myös tulevaisuudelle. Vaikka renessanssi on edelleen vahvana kaupungin ilmassa, ilmassa on nyt ehkä vuosisatojen jälkeen myös jo jotain uutta. Jos alkuperäinen renessanssi oli kulttuurinen uudelleensyntymä, onkohan käsillä jotain vastaavaa?

Vaateostokset

Firenzen vintagevaatekaupat ovat vähän hintavia, mutta toisaalta äärimmäisen laadukkaita. Ja tarjontaa on myös miehille.

Suomen vintagekaupat ovat omien kokemusteni perusteella kovin naistenvaate- ja pikamuotipainotteisia. Firenzessä pikamuotia vintagekaupoissa on paljon vähemmän, ja tilalla on oikeaa vintagea: laadukkaita hyvistä materiaaleista valmistettuja vaatteita usein monienkin vuosikymmenien takaa.

Joitakin hyviä osoitteita:

• Desii Vintage, Via dei Conti, 17.
• Street Doing, Via dei Servi, 88.
• Boutique Nadine, Lungarno degli Acciaiuoli, 22.
• Tartan Vintage, Via dei Palchetti, 5.
• Epoca Vintage, Via dei Fossi, 6.
• Humana Vintage, Via delle Belle Donne, 4/6.

Firenze on kuuluisa myös nahkatuotteistaan. Ennen kuin ostaa sellaisia uutena, kannattaa käydä katsomassa läpi näiden vintageliikkeiden valikoimat. Monesta löytyy paljon esimerkiksi nahkalaukkuja ja -takkeja. Jos käytettynä ei löydy sopivaa, seuraavaksi paras paikka on Firenzen nahkakoulu, Scuola del Cuoio (Via S. Giuseppe, 5, Santa Crocen basilikan takana).

Itseäni eivät nykyään enää kiinnosta kuuluisat muotimerkit, mutta niistäkin kiinnostuneille löytyy Firenzestä paljon pengottavaa Armanista Balenciagaan, Chanelista Dioriin ja eteenpäin.

Lähdimme itse Firenzestä juuri kun tammikuun Pitti Uomo alkoi. Pitti Uomo on kaksi kertaa vuodessa järjestettävä miestenmuodin tapahtuma, joka kerää Firenzen kaduille (ja kaduilta sosiaaliseen mediaan) joukoittain tyyliniekkoja.

Taide ja arkkitehtuuri

Näitä on ehkä vähän turha luetella, koska ne ovat niin itsestäänselviä. Mutta toisaalta Firenzessä on museoitakin niin monia, että joihinkin kiintyy helposti enemmän kuin toisiin.

• Uffizi on maailman tärkeimpiä taidemuseoita. Täältä löytyvät esimerkiksi Sandro Botticellin Kevät ja Venuksen syntymä.
• Bargello on vähän sama veistostaiteelle kuin mitä Uffizi on maalaustaiteelle. Turisteja taitaa myös edelleen olla merkittävästi vähemmän kuin Uffizissa. Itselleni Bargellon merkitystä lisää se, että tutkimaani Niccolò Machiavellia pidettiin aikanaan vankina samassa rakennuksessa epäiltynä salaliitosta.
• Firenzen katedraali Santa Maria del Fiore tai Duomo on renessanssin arkkitehtuurin suursaavutuksia. Katedraali toimi myös murhan näyttämönä: Medicin suvun jäsen, Lorenzo il Magnificon veli Giuliano murhattiin Duomossa salajuonen tuloksena.
• Cappelle Mediceessa on Medicin suvun päämiesten hautamonumentit. Lorenzon ja Giulianon haudat ovat Michelangelon käsialaa.

Näiden mainitsemieni lisäksi on myös paljon muita, jotka kannattaa käydä katsomassa. Monet kaupungin kuuluisat veistokset oli aluksi sijoitettu ulos piazzoille osaksi katukuvaa. Nykyään arvokkaimmat alkuperäiset, kuten Michelangelon Daavid, on siirretty turvaan museoihin, mutta itse pidän myös kopioiden katselemisesta alkuperäisessä kontekstissaan. Aitoudella on toki oma arvonsa.

Ruoka ja juoma

Toscanalainen ruoka ja viini ovat maailmankuuluja. Ruoka perustuu yksinkertaisiin aineksiin. Usein puhutaan bistecca alla fiorentinasta, chianina-karjasta valmistetusta pihvistä, mutta itse nostaisin sen edelle vielä ribollitan, muhennosmaisen vihanneskeiton.

Firenzen ruokien kanssa maistuu Chiantin alueen punaviini. Chianti Classico on sen arvostetuin osa, mutta itse pidän erityisesti Chianti Rufinasta. Ja nykyään tilaan mielelläni jossain kansanpaikassa ihan vain quartinon eli neljänneslitran talon punaviiniä — tyypillisesti Chiantia sekin, mutta vaatimattomampaa.

Kasvissyönti on Firenzessä vaikeahkoa jos haluaa syödä perinteistä alueen ruokaa. Eläintuotteita käytetään paljon. Mutta eläimestä hyödynnetään kaikki, eikä vain ”hienoja” osia: tunnetuimpiin Firenzen ruokiin kuuluu trippa alla fiorentina, eli tomaattista naudan vatsalaukkua firenzeläiseen tapaan.

Kaikki firenzeläiset ravintolat eivät ole välttämättä maineen arvoisia, mutta hyviä ruokapaikkoja on valtavasti. Muutama esimerkki:

• I Fratellini, Via dei Cimatori, 38. Voileipiä monin eri täyttein edullisesti ja viinilasilllisen kera suoraan seinästä. Jonot tuntuvat pidentyneen entisajoista. Vastaavanlaisia katukioskeja on muitakin ympäri kaupunkia: yleensä hyvä merkki on se, jos ympärillä parveilee paljon ihmisiä jonottamassa tai leipä jo kädessä.
• Trattoria Sergio Gozzi, Piazza di San Lorenzo, 8. Isosta kirjasta, eli ravintolaopas Osterie d’Italiasta löytämäni kansanpaikka San Lorenzon kaupunginosassa. Kaikki perussapuskat löytyvät menusta ja tunnelma on rento ja maanläheinen.
• Trattoria Marione, Via della Spada, 27. Toinen paikka, jossa mikään ei koskaan muutu. Kävin täällä ensimmäisen kerran vuonna 2007.
• Cibrèo Trattoria, Via dei Macci, 122. Firenzen kulinarismin moderni klassikko.
• Le Murate Caffè Letterario, Piazza delle Murate. Kulttuuriväen paikka, jossa on mukava aperitivo. Aperitivo tai apericena on käytännössä illalla tarjolla oleva noutopöytä, josta voi hakea paikasta riippuen pizzaa, pastaa tai muuta pientä ruokaa cocktailinsa tai viinilasillisensa kaveriksi. Jotkut aperitivot ovat todella runsaita ja jotkut todella hohdokkaita.
• Enoteca Pinchiorri, Via Ghibellina, 87. Täällä käyn aina, kun… no, totta puhuen en ole tässä kolmen Michelin-tähden paikassa käynyt koskaan. Tarkastuskäynti saa vielä odottaa yllättävää äkkirikastumista.

Miten ja koska Firenzeen?

Paras tapa matkustaa Suomesta Italiaan on junalla. Junalla pääsee melkein koko matkan erilaisia reittejä, kunhan aluksi selvittää tiensä Tukholmaan esimerkiksi laivalla. Itse emme tulleet suorinta reittiä, mutta nopeimmillaan esimerkiksi Helsingistä päässee Firenzeen noin kahdessa vuorokaudessa junan ja laivan yhdistelmällä.

Paras aika tulla Firenzeen on ehkä kevät. Tärkeintä on kuitenkin välttää vilkkain kesälomakausi, jolloin kaupunki on aivan täynnä turisteja. Kun tulee matkailusesongin ulkopuolella, ei käytännössä juuri tarvitse jonotella esimerkiksi Uffiziinkaan. Mutta voi silti olla hyvä varata ainakin tärkeimmät museolippunsa etukäteen.